王子動物園の母子カバ

　新聞で王子動物園で子カバ誕生というニュースを見ました。２００９年８月１１日のことだそうです。何でも母カバが警戒して神経質になっていて公開を慎重にしていることや、雄雌の判断がつかないので名前は後日募集するなどのことが書かれていました。
　王子動物園と言えば、確か亀井一成という有名な飼育員の方がおられてカバのことも記されていて読ませてもらいました。確か出目男と茶目子というカバさんがいたと記憶しています。
　調べたらもっと色々分かるのですが、それは後日にして、とにかくカバの赤ちゃん見てきました。
　かわいい！なかなか積極的で元気でお茶目な子カバでした。

お母さんといっしょ

　母親はナミコと言い、旭山動物園で、１９９２年９月１６日に生まれだそうです。１７歳です。王子へは２００３年６月２５日にお輿入れしたそうです。お父さんは、出目男といいます。１９８１年１２月２３日名古屋市東山動物園生まれ。２８歳です。１９８６年９月２４日姫路セントラルパークより来園しました。

　どの写真もかわいいのですが、私は下左の足を折りたたんでいる赤ちゃんカバがこんなに小さくなるのかと思って見ました。下右の写真はカバ舎の前で早く入れてくれと言っているようです。
　私がこの写真を撮ったのは１０月２５日（日）です。わずか２ヶ月半の間に体重は１００ｋｇになっているそうです。
　左上のようにすぐお母さんの上に乗っかっていました。でも時々お母さんに振り落とされたりもしていました。
　カバ舎に入った後、食事をしているお母さんの横で座っていました。お母さんの食事の後授乳してもらうそうです。時々草をかむような仕草をしていましたが、まだおっぱいを水中でもらっているのだと監視の方がおっしゃってました。